「海燕」の意味

一年の大半を沖の海の上で暮らし、卵を産むときのほか陸に近づかない小さな海鳥。
波の間を縫うように低く飛び、足で水面を蹴って歩くようなしぐさを見せながら、浮いてきたプランクトンをついばむ。
「燕」に姿と飛びようが似るのが名のもと。
離れ小島の土を掘って横穴を作り、卵を一つだけ産む。島へ戻るのは日が落ちてから、出ていくのは夜の明けきらぬうち。
全長十三〜二十五センチ。羽色は暗い褐色のものが多い。