蛍とは

鳴く蝉よりも鳴かぬ蛍が身を焦がす（なくせみよりもなかぬほたるがみをこがす）

態度に出す者よりも態度に出さない者のほうが、心の中に切実な思いを秘めているというたとえ。 激しく鳴く蝉よりも、鳴くことのない蛍のほうが強い思いを秘めていて、その思いから身を焦がすように光っているとの意から。 単に「鳴かぬ蛍が身を焦がす」ともいう。