「小豆」の意味・数え方

赤黒く小さな豆をつける一年草。夏、葉のつけ根に、蝶の形をした黄色い花が咲く。
甘く炊いて練ったものが「餡」で、饅頭や「羊羹」、汁粉に欠かせない。
祝い事には赤飯に炊きこみ、節目には小豆粥にする。
粒が大きく皮の破れにくいものを大納言と呼び、上等とする。
中国の生まれとされ、日本でも古くから作られてきた。