「藻類」の意味

水の中や湿った所に多く見られ、光合成をして自分で養分をつくる生き物のうち、種子植物・シダ植物・コケ植物に入らないものすべてを指していう語。顕微鏡でなければ見えない一つの細胞だけのものから、何十メートルもの長さに伸びる海藻まで大きさはさまざまで、コンブ・ワカメ・アオミドロ・ケイソウなどのほか、細菌の仲間とされるランソウも含める。以前は植物の一部とみなされたが、いまは祖先の異なるいくつもの群の寄り集まりとされ、分類の上で一つにまとまる群を指す名ではない。