「一等」の意味

死一等を減ずる（しいっとうをげんずる）

死刑にされるはずの重い罪を犯した人について、命を奪う刑だけは見送り、その一つ下の段階の刑に改めること。 「一等」は等級のひとつ分、「減ずる」は減らすという意味。刑の重さを段に分けて考えたとき、いちばん上の死刑から一段だけ下ろすことを言う。古い時代の日本では、死刑の次に重い刑は、遠く離れた土地へ送られる流罪だった。 死刑に限らず、決まった刑を一段階軽くするときは「罪一等を減ずる」という。