「元素」の意味

物質のもとをなす種類。中身の原子がすべて同じ仲間で、これより細かい別の物にはならない。酸素や鉄、金など、いまは百十八種が数えられる。

昔の考え方で、この世のなにもかものおおもと。ギリシアでは地・水・空気・火、仏教では地・水・火・風の四つを立てた。