「温室効果」の意味

日の光はほとんどそのまま通すが、それに温められた地面から出ていく赤外線の多くを吸い取り、その熱の一部を地表へ返すという大気の性質によって、地表の近くが暖かく保たれること。水蒸気や二酸化炭素、メタンといった気体の働きによるもので、これが無ければ地表の平均の気温は今より三十度あまり低くなるとされる。ガラス張りの温室が中を暖かく保つのになぞらえた名。人の営みでこうした気体が増え、この効果が強まっていることが、いま進む地球温暖化に大きく関係しているとみられる。