「ライ麦」の意味

小麦の育たない寒い土地ややせた土に、かわって実る麦。
茎は人の背丈を超すほど伸び、穂は小麦より長く、実は細長い。
粉にして焼くと、目のつまった酸味のあるパンになる。生地がふくらみにくいので、小麦のパンのようには軽くならない。
ウイスキーやウオッカ、ロシアの飲み物クワスの原料にもする。
育ちが早いので、青いうちに刈り取り、家畜の餌にしたり、田畑にすきこんで緑の肥やしにしたりする。日本ではもっぱらこの使い方。