「樫」の意味

どんぐりの実る木のうち、ナラと同じ仲間（コナラ属）に入り、冬も青い葉をつけたままの種類をひっくるめた呼び名。シラカシ・アラカシ・アカガシ・イチイガシといった種類があり、多くは大きな木に育つ。日本では西日本を中心に沖縄まで自生し、種類によっては東北地方の南部にも生えて、暖かい土地に広がる照葉樹の森をつくる主な木に数えられる。葉は厚みがあって表面に照りがあり、縁にのこぎりの歯のような刻みのあるものが多い。四月から五月ごろ、若い枝のもとから、細いひもに似た雄花の穂を垂らす。多くの種類は、どんぐりの帽子にあたる部分に輪を幾重にも重ねたような横じまがあり、帽子にうろこ状の模様をもつナラの類とはここで見分けられる。材はたいへん堅いうえに粘りが強く、湿り気にも負けないので、農具や道具の柄、船の櫓、建物の材に使われ、炭にも焼かれる。家のまわりに生け垣として植えたり、屋敷を風から守る木として育てたりもする。英語の「オーク」は、ふつうはナラの仲間をさすので、カシと同じ木とはかぎらない。